‘Bedenk initiatieven niet alleen op de tekentafel’
‘Als je een nieuwe wijk bouwt, wil je dat de bewoners er niet alleen in wonen maar ook dat hun leven zich er afspeelt. Tot een paar jaar geleden lag de verantwoordelijkheid voor welzijn volledig bij gemeenten. Dat is veranderd. Steeds meer private partijen dragen bij aan een leefbare wijk. En steeds vaker werken ze met ons samen. Al in een vroeg stadium van de gebiedsontwikkeling kloppen zij bij ons aan met de vraag: help ons bij het inpassen van maatschappelijke voorzieningen. Onze ervaring is een goede toevoeging.’
Verbindende schakel
‘Ik merk dat het onderwerp meer leeft. Maatschappelijk vastgoed inplannen is een ingewikkelde puzzel. Als je er niet in een initiële fase mee aan de slag gaat, wordt het veel moeilijker te realiseren. In de Utrechtse wijk Overvecht is het goed gelukt. Daar zijn 80 sociale huurwoningen vervangen door 179 middenhuurwoningen. Elders in de stad – op het voormalige defensieterrein en de Oudenoord – zijn daar 135 sociale huurwoningen voor teruggekomen. Wij waren betrokken bij de aanleg van een park en een groene binnentuin rondom de middenhuurwoningen. De buurtvader, die er al lang woont, kreeg op een prominente plek een ontmoetingsplek. Hij houdt een oogje in het zeil, zorgt ervoor dat het park netjes blijft en is altijd beschikbaar voor een praatje. Hij is de verbindende schakel met de buurt en dat werkt goed.’
Mijn ervaring is dat als je het loslaat, er vaak mooie dingen ontstaan
Ongedefinieerde ruimte
'Ik ben voorstander van ongedefinieerde ruimte. Zo schep je de mogelijkheid om dingen spontaan te laten ontstaan, zoals een informele speelplek. Die flexibiliteit gaat tegen de Nederlandse aard in. We zijn gewend om elke vierkante meter een bestemming te geven. Wij zeggen; bedenk initiatieven niet alleen op de tekentafel. Begin bij de bewoners en betrek ze erbij. Mijn ervaring is dat als je het loslaat, er vaak mooie dingen ontstaan. Gelukkig denken veel marktpartijen en gemeenten er steeds vaker ook zo over. De LocHal in Tilburg, op een oud rangeerterrein, is een prachtig voorbeeld van hoe het moet. In dit multifunctionele centrum komt alles samen: de bibliotheek, educatie, sport, evenementen, vergaderen, horeca. Er wordt veel gebruik van gemaakt en de herontwikkeling van het gebied won veel prijzen. Tilburg werkt nu aan kleine ‘LocHallen’ in acht andere wijken.’
